Carefree BLOG - のほほん日記

SETI@home [宇宙/科学/技術(17)]

この記事はまだ、書きかけです。長くなりそうです。今でも十分長いが（笑）

最近気になるニュースが流れた。朝日新聞の天声人語にまで取り上げられたことをうけて、なんと今日のフジテレビの朝８時からの「とくダネ！」で、キャスターの小倉智昭さんの開口一番の話しでも、この話しが出てきた。（SETI(地球外知的生命体探査)を「エス・イー・ティー・アイ」と言ってるのが笑えたが・・・）

昔からSF(SciFi)が好きで、以前カール・セーガンの「コスモス」などが発刊された時(1980年！)に、SETIという言葉を初めて知った。もうかれこれ２４年前位の話し。その時にブルーバックスなどを読み漁り、宇宙にどの程度知的生命体が存在するか推定する、超有名な「ドレイクの式」の存在を知り、夜空を見上げて、「この星空の中に、どれほどの地球人以外の生命がいてるんやろか？」などと空想にふけったものだ。（余談・龍村仁監督の「地球交響曲第２番」に、この方程式の提案者フランク・ドレーク博士が出演している。見に行って、「お〜、あの式を作った人や！」と驚いた。）

SETI@homeは、南米プエルトリコの山肌をくりぬいてパラボラアンテナを設置したアレシボ天文台（電話望遠鏡）が、地球の自転で望遠鏡の方向が変わることで、その方向からの電波を記録し続け、その信号を断片化し、世界中で登録したパソコンユーザーのパソコンの余った時間（ま、スクリーンセイバーが起動するような時間）を利用して、信号解析をするという、分散コンピューティングのプログラム、プロジェクトの名前だ。この存在を知ったときは、どれだけうれしかったことか！1999年5月に始まったこのプロジェクトは、資金面の理由で、当初の２年か３年かで終わるとアナウンスされていた（と記憶している）が、なぜか終わらずずっと続いている。今日の上述小倉さんの話しだと、最大の資金協力者は、スティーブン・スピルバーグだという。

映画「コンタクト」をご存じだろうか？ジョディ・フォスターが電波天文学者の役で、アレシボ天文台で観測していたが、資金カットで観測を続けられなくなり、いろんな会社へ資金提供を頼みに行って、ある会社から資金をもらえることになり、アリゾナ州の電波天文台で観測を続けることができることになり、そして、とうとう異星人からのメッセージらしい有意信号を捉え・・・という話し。原作は、カール・セーガン博士（故人）。この人はNASAでSETIに関わっていた人。この映画の存在を知ったときも、めちゃめちゃうれしかった。もちろんDVDも買いました。もしかしたら、最初に買ったDVDやないやろか？

現在の私の「SETI@home」のステータス。
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Results Received:3607
Total CPU Time:3.476 years
Average CPU Time per work unit:8 hr 26 min 30.4 sec
Average results received per day:1.88
Last result returned:Thu Sep 9 21:23:21 2004 UTC
Registered on:Sun Jun 13 16:40:15 1999 UTC
SETI@home user for:5.247 years
Your rank out of 5162617 total users is:79345th place.
The number of users who have this rank:21
You have completed more work units than 98.463% of our users.
つまり、私はSETI@homeユーザーとして1999-06-13に登録してから3607個のデータ解析(一つ解析するのに平均約８時間２６分かかっている)をやり、計算のためにパソコンを3.476年動かし、平均一日1.88個のデータ解析をやっている。5,162,617人のユーザーの中で79,345位にランク(解析した数の多さのランク)されていて、登録ユーザーの98.463%の人たちより多くの解析をしている。とのことだ。
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各種リンク
・SETI@homeプロジェクトホームページ(英語)
・SETI@homeプロジェクトホームページ(日本語)
・WikiPedia(日本語)での「地球外知的生命体探査」
・WikiPedia(英語)での「SETI」アレシボ天文台の電波望遠鏡の写真有り。
・ワーナーブラザーズの映画「Contact」のオフィシャルサイト。上述のカール・セーガンの同名小説の映画化。主演ジョディ・フォスター。I'm okay to go!
・CarlSagan.comカール・セーガン博士のオフィシャルページかな？俳優のサム・ニールを初めて見たとき、この人に似ていると思ったのは、私だけ？